Le cellule dello sperma possono essere coltivate artificialmente

I ricercatori della Società europea di riproduzione umana ed embriologia in Gran Bretagna hanno dimostrato che le cellule staminali estratte da embrioni umani possono sviluppare in laboratorio nelle prime forme di cellule che diventano uova o sperma, aumentando la possibilità che un giorno le uova e gli spermatozoi necessari per l'infertilità trattamento potrebbe essere coltivata in un piatto.

Essa suggerisce inoltre che gli scienziati possono eventualmente essere in grado di utilizzare la tecnica per creare una scorta di uova per la clonazione.

Il lavoro può anche aiutare a capire perché alcuni uomini e donne non creare il loro proprio sperma o uova e se i prodotti chimici tossici per l'ambiente giocano un ruolo o meno.

"Può ci permettono di studiare i processi primissimi di come gli organi riproduttivi di un umano sviluppare", ha dichiarato Harry Moore, un professore di medicina riproduttiva e dello sviluppo presso l'Università di Sheffield in Inghilterra.

Molti scienziati ritengono che sostanze chimiche inquinanti, come pesticidi, potrebbero interferire con lo sviluppo umano nella fase in cui le uova e lo sperma si stanno formando e che tale interruzione potrebbe causare anomalie di nascita, sterilità e cancro.

"Con lo sviluppo di adeguati test con le cellule staminali embrionali in quanto si differenziano in cellule germinali possiamo indagare l'azione di queste sostanze chimiche in laboratorio", ha detto Moore.

Le cellule staminali sono le cellule matrici del corpo, che appare quando gli embrioni sono solo pochi giorni e in via di sviluppo in ogni tipo di cellula e tessuto del corpo, tra cui spermatozoi e uova. Gli scienziati possono studiare le cellule staminali da estraendole dai dell'embrione. Se i ricercatori creano l'embrione con la clonazione di una cellula da un paziente, le cellule risultanti sarebbero un fiammifero genetico per il paziente.

La tecnica della clonazione, la sostituzione delle cellule chiamato nucleare, comporta lo svuotamento del materiale genetico di un uovo e la sua sostituzione con il materiale genetico di un'altra cellula, per esempio una cellula della pelle prelevati da un adulto. Invece di essere fecondato dallo spermatozoo, l'uovo nuovo ricostituito viene poi immersa in nutrienti chimici e folgorato per aiutarla a dividere. Si evolve poi in un embrione, da cui le cellule staminali possono essere estratte.

Per le coppie infertili, questo approccio eliminerebbe la necessità di un donatore di sperma o uova.

Ma qualsiasi trattamento con uova e sperma derivate da cellule staminali, figuriamoci da cellule staminali estratte da un embrione clonato, possono essere molti anni di distanza, Moore ha detto.

"Avremmo bisogno di dimostrare che gli spermatozoi o uova prodotte in questo modo al sicuro prima che potessimo contemplare che li utilizzano per curare i pazienti," ha detto.

Altri esperti ha detto che tali tecniche può anche porre delle questioni etiche.

lacement, comporta lo svuotamento del materiale genetico di un uovo e la sua sostituzione con il materiale genetico di un'altra cellula, per esempio una cellula della pelle prelevati da un adulto. Invece di essere fecondato dallo spermatozoo, l'uovo nuovo ricostituito viene poi immersa in nutrienti chimici e folgorato per aiutarla a dividere. Si evolve poi in un embrione, da cui le cellule staminali possono essere estratte.

Per le coppie infertili, questo approccio eliminerebbe la necessità di un donatore di sperma o uova.

Ma qualsiasi trattamento con uova e sperma derivate da cellule staminali, figuriamoci da cellule staminali estratte da un embrione clonato, possono essere molti anni di distanza, Moore ha detto.

"Avremmo bisogno di dimostrare che gli spermatozoi o uova prodotte in questo modo al sicuro prima che potessimo contemplare che li utilizzano per curare i pazienti," ha detto.

Altri esperti ha detto che tali tecniche può anche porre delle questioni etiche.

"Poiché la tecnica può essere usata per generare le uova da cellule di un uomo adulto, le coppie gay potrebbero avere figli geneticamente legati a entrambi," ha dichiarato Anna Smajdor, un esperto di etica medica presso l'Imperial College di Londra.